Il n’y a pas de consensus sur l’âge auquel les hommes devraient commencer à se faire dépister pour le cancer de la prostate. Les lignes directrices varient en fonction des organisations médicales. Il est recommandé aux hommes de commencer à discuter des options de dépistage avec leur médecin à partir de l’âge de 50 ans, ou à partir de 45 ans pour les hommes à risque élevé (par exemple, les hommes de couleur noire et les hommes ayant un antécédent familial de cancer de la prostate). Dès l’âge de 40 ans pour les hommes à risque très élevé (par exemple, les hommes ayant un antécédent familial de cancer de la prostate diagnostiqué avant l’âge de 65 ans).
Qu’est-ce que le cancer de la prostate ?
La prostate est une glande du système reproducteur masculin. De la taille d’une grosse noix, la prostate est située en avant du rectum, juste sous la vessie. La prostate entoure l’urètre, conduit de passage qui permet d’évacuer l’urine et le sperme. Environ un homme sur sept se verra diagnostiquer un cancer de la prostate au cours de sa vie. Les symptômes les plus courants du cancer de la prostate sont la difficulté à uriner, les mictions fréquentes et le besoin d’uriner la nuit.
Tests de dépistage du cancer de la prostate
Les tests de dépistage du cancer de la prostate comprennent :
a. Le test de l’antigène spécifique de la prostate (PSA)
Le test PSA est le test de dépistage du cancer de la prostate le plus courant. Il mesure le taux de PSA dans le sang d’un homme. Le PSA est produit à la fois par les cellules normales et anormales de la prostate. Ainsi, un taux élevé de PSA dans le sang d’un homme peut être le signe d’un cancer de la prostate, mais peut aussi indiquer des conditions non cancéreuses, comme une infection de la prostate.
Il peut être difficile de déterminer la signification d’un résultat de PSA. Les résultats sont généralement rapportés sous la forme d’un score PSA. Un score PSA inférieur à 4 peut indiquer l’absence de cancer. Un score PSA compris entre 4 et 10 signifie que la prostate peut être enflammée. Un score PSA compris entre 10 et 20 signifie que la prostate peut contenir des cellules cancéreuses, mais qu’elles sont peu susceptibles de se propager. Un score PSA de 20 ou plus indique que la prostate est définitivement enflammée ou contient des cellules cancéreuses.
Avant de prendre la décision de se faire dépister, les patients doivent comprendre que le test PSA peut donner des résultats faussement positifs. On parle de résultat faussement positif lorsque le test indique que quelque chose ne va pas alors qu’en fait, rien ne va. Un résultat faussement positif peut conduire un patient sur la voie d’un traitement inutile.
b. Examen rectal numérique (ERN)
Un médecin utilise ses mains pour palper la prostate à travers le rectum afin de déterminer s’il y a des bosses ou des anomalies qui pourraient indiquer un cancer de la prostate. Ce test est généralement effectué par un médecin urologue expérimenté lorsqu’il y a une suspicion ou des symptômes pouvant induire un cancer de la prostate.
c. Échographie transrectale
L’échographie transrectale utilise des ondes sonores pour créer une image de la prostate. Ce test est souvent utilisé en conjonction avec un test PSA pour aider à déterminer s’il y a des anomalies dans la prostate.
Facteurs de risque du cancer de la prostate
Les différents facteurs de risque du cancer de la prostate sont :
- L’âge – Le risque de cancer de la prostate augmente avec l’âge. La plupart des hommes chez qui on diagnostique un cancer de la prostate ont plus de 60 ans. Le risque de développer un cancer de la prostate augmente avec l’âge et croît de manière significative après 50 ans.
- L’appartenance ethnique – Alors que le risque à vie de développer un cancer de la prostate est d’environ un sur huit pour la plupart des hommes, le risque pour les hommes noirs est d’environ un sur cinq.
- Les antécédents familiaux – Les parents au premier degré (parents, enfants et frères) des hommes atteints du cancer de la prostate ont un risque deux à trois fois plus élevé de développer la maladie par rapport à la population générale. Les antécédents familiaux sont l’un des facteurs de risque les plus importants du cancer de la prostate.
- Le régime alimentaire – La littérature suggère qu’un régime alimentaire sain peut réduire le risque de cancer de la prostate. Certaines études suggèrent que les régimes riches en calcium, zinc, sélénium et vitamines C et E peuvent réduire le risque de cancer de la prostate, tandis qu’un régime riche en graisses (viande rouge ou transformée, bacon, jambon, saucisses, …), peut l’augmenter.
Lignes directrices pour le dépistage du cancer de la prostate
Malgré les avantages du dépistage du cancer de la prostate, il n’existe pas de directives universelles en la matière. Les organisations médicales recommandent différentes stratégies de dépistage en fonction de l’âge et des facteurs de risque de l’homme.
- Il est recommandé à tous les hommes âgés de 45 ans et plus de discuter avec leur médecin des risques et des avantages du dépistage du cancer de la prostate dans le cadre d’une “prise de décision partagée”. Les hommes dans la quarantaine, en particulier ceux qui présentent un risque élevé, peuvent envisager un dépistage plus précoce.
- Il est également usuel de recommander aux hommes ayant des origines africaines et aux hommes présentant un risque élevé de cancer de la prostate de commencer le dépistage de la maladie à 45 ans.
- De manière plus consensuelle et généralisée, il est recommandé aux hommes âgés de 50 à 74 ans de se soumettre au dépistage du cancer de la prostate. Les hommes de moins de 50 ans devraient discuter du dépistage avec leur médecin. Les hommes âgés de 75 ans et plus ont peu de chances de bénéficier du dépistage du cancer de la prostate et peuvent subir davantage d’inconvénients.
Options de traitement du cancer de la prostate
- Surveillance active – La surveillance active est une stratégie de traitement dans laquelle un patient atteint d’un cancer de la prostate de bas grade surveille son état sans traitement immédiat. Les hommes qui choisissent la surveillance active sont étroitement surveillés pour détecter tout changement dans l’état de leur prostate. Si le cancer de la prostate progresse, les médecins peuvent recommander un traitement à ce moment-là.
- Chirurgie – La prostatectomie radicale est une intervention chirurgicale visant à retirer la totalité de la prostate et certains tissus environnants. La prostatectomie est le traitement le plus courant du cancer de la prostate, en particulier pour les cancers de haut grade. La prostatectomie peut être un traitement approprié pour le cancer de la prostate de bas grade.
- Radiothérapie – La radiothérapie à faisceau externe est la forme la plus courante de radiothérapie pour le cancer de la prostate. Elle est utilisée pour traiter les cancers de bas grade et de haut grade.
- Hormonothérapie – L’hormonothérapie est uniquement utilisée pour traiter les hommes atteints d’un cancer de la prostate de bas grade. Il s’agit de l’option thérapeutique la moins invasive et elle a peu d’effets secondaires. Les hommes peuvent être traités par des médicaments ou des injections, en fonction de leur situation personnelle.
Conclusion sur le dépistage du cancer de la prostate
Comme pour toutes les décisions médicales, la décision de se faire dépister pour le cancer de la prostate implique un équilibre entre les risques et les avantages. Certains hommes peuvent choisir de ne pas se soumettre au dépistage du cancer de la prostate, tandis que d’autres peuvent décider de se faire dépister à un plus jeune âge. L’important est de prendre une décision éclairée après en avoir parlé avec votre médecin.
Ainsi, vous pourrez prendre la décision qui convient le mieux à votre santé et à votre bien-être.
